孔融原为北海相。建安元年（196年），青州被袁谭所攻破，城陷出奔。曹操征他为将作大匠，迁少府，以忤曹操免官。最后在建安十三年（208年）被曹操杀害。在身系囹圄之时，孔融写下了这首《I临终诗》。