陆游自少至老，好学不衰，集中写夜读的诗篇，到八十岁以后还多见。他诗歌创作的高度成就，和这种好学精神是分不开的。这首诗写于乾道元年（1165年）秋天他初任隆兴通判时。这首诗是为描写作者在他乡夜晚苦读诗书的情形，表现乱世中人难能可贵的好学精神而作。