大中十三年（公元859年）底罗隐至京师，应进士试，历七年不第。作者心灰意冷，后又看见人民辛苦劳作在田间地头与部分朝廷官员不劳而获这样相对立的情景而产生的愤懑，这可能是罗隐作出这首讽喻不劳而获者的《蜂》的原因。