公元730年（唐玄宗开元十八年）孟浩然离开家离乡赶赴洛阳，再漫游吴越，借以排遣仕途失意的郁闷。《宿建德江》应当就是在其漫游吴越时写下的，与《问舟子》是同一时期的作品。