此词约作于宋宁宗庆元四年（公元1198年）左右，此时辛弃疾被投闲置散已四年。是为瓢泉新居的“停云堂”题写的，仿陶渊明《停云》“思亲友”之意而作。辛弃疾“独坐停云”，触景生情，信手拈来，随成此篇，反映了词人落职后的寂寞心境和对时局的深刻怨恨。