关于《小雅·角弓》的主题背景，《毛诗序》已说得相当明白：“《角弓》，父胥刺幽王也。不亲九族而好谗佞，骨肉相怨，故作是诗也。”虽然诗中所刺，是否确指周幽王难以认定，但为王室父胥刺王好近小人，不亲九族，而骨肉相怨的作品是可信的。