关于这首诗的背景，主要有三说。一是刺陈幽公说。二是刺陈好巫风说。三是情诗恋歌说，此为“五四”新文化运动兴起以后多数学者的看法，认为《陈风·宛丘》一诗表达了诗人对一位巫女舞蹈家的爱慕之情。