这首诗大约是公元822（年长庆二年）白居易在赴杭州任刺史的途中写的。当时朝廷政治昏暗，牛李党争激烈，诗人品尽了朝官的滋味，自求外任。作者离开朝廷后顿感轻松惬意，于是写下此诗。