这首词大概是在公元1135年（宋高宗绍兴五年）或六年陈与义退居青墩镇僧舍时所作，时年四十六或四十七岁。北宋灭亡，陈与义流离逃难，艰苦备尝，而南宋朝廷在播迁之后，仅能自立，他回忆二十多年的往事，百感交集，不禁感叹今昔巨变，写下了这首词。